Глава 18
К полудню солнце здорово раскалило столичный воздух, но в номере царила свежая прохлада с тонким цитрусовым ароматом.
Командор с наслаждением скинул обувь, прошел в спальню и, не раздеваясь, плюхнулся на кровать. Неплохо было бы сходить в душ, а потом предаться здоровой сиесте[1], но подниматься и выполнять какие-то действия казалось так лениво! Пока он боролся с собой, в холле открылась входная дверь.
- Энтони, ты здесь? - послышался голос Потрошительницы.
- Да, иди сюда! - позвал командор.
- Надеюсь, на этот раз ты один? - спросила Машка входя в спальню. - Я велела сообщить мне сразу, как ты вернешься...
- Как видишь, один! - пробормотал он, глядя на нее с замиранием сердца. В легком коротеньком платьице, с полураспущенными волосами, Потрошительница выглядела... убийственно! Да, впрочем, чего там говорить - она была сказочно хороша в любом наряде...
- Пришла заявить тебе о том, что ты свинтус! - сказала Машка, присаживаясь на край кровати. - Полетел на Проклятый континент, а меня с собой не взял! Ладно, хоть записку догадался оставить... Хоть чему-то тебя жизнь научила!
- Прости, котенок! - Энтони нежно взял ее за руку. - Но ты так сладко спала... У меня просто не хватило решимости тебя будить!
- Да уж... продрыхла я сегодня конкретно! - улыбнулась Потрошительница. - Ну, потому что почти до утра читала... больно уж книжка интересная попалась! Но жаль, конечно, что с Руби попрощаться не удалось... я же так и не извинилась перед ней за... ту ночь...
- Не волнуйся, у тебя будет такая возможность! - командор подмигнул. - Они обещали прилететь, проводить нас.
- Правда?! Ой, как здорово! Но на чем?
- Что значит, на чем? - усмехнулся Энтони. - На угнанном тобою флаере, забыла уже?
- Ах, да... конечно... - Машка задумчиво посмотрела в окно. - Он так и стоит там возле развалин?
- Ну, да... Кстати, до сих пор не могу понять, что тебя тогда потянуло к старой столице...
- Странный ты! - пожала плечами Потрошительница. - А куда же я, по-твоему, должна была лететь?
- Да кто ж тебя знал! - вздохнул командор. - Мы-то, чудаки, две недели на севере искали... В том направлении, куда вы с Руби летали..
- Действительно, чудаки! - покачала головой Машка. - Если я уже видела, что там холодно, уныло и негде укрыться - что же мне там делать?
- Хм... Так, значит, ты не сбилась с пути, а целенаправленно подалась на Проклятый континент? - уточнил Энтони.
- Ну, да! - кивнула Потрошительница. - Я увидела этот город через иллюминатор еще в первый день прилета сюда, когда вы долго кружили над ним... Мы с девчонками потом еще приоткрыли дверь нашей каюты и услышали рассказ твоего друга Ка-Линовского...
- Шпионки! - улыбнулся командор. - Так, значит, ты сознательно собиралась обосноваться в старой столице... Слушай, ну, ты отчаянная девчонка! Честно говоря, мне бы, наверное, стало жутко ночью совершенно одному в разрушенном городе, брошенном двести лет назад!
- Тебе - ночью! - усмехнулась Машка. - А я прилетела туда днем... но все равно не продержалась и часа... Так потом бежала обратно на флаер, словно за мной гналась стая призраков!
- Ох, и натерпелась же ты из-за меня! - Энтони бережно поцеловал ее ладошку. - Но все хорошо, что хорошо кончается, да? Надеюсь, по подземелью не скучаешь?
- Я скучаю по Земле! - вздохнула Потрошительница.
- Ну, потерпи еще совсем чуть-чуть, малыш! Как подруги-то? Чемоданы уже собрали?
- Нет, - грустно сказала Машка. - Они не летят...
- Что?! - командор чуть не рухнул с кровати. - Что значит, не летят?!
- То и значит! Остаются здесь... Мочалка - ты будешь смеяться - с твоим Бухом!
- Вот это новости! - Энтони удивленно покачал головой. - А мне он вообще ни гу-гу! Вот же тихушник! Но, кстати, ничего смешного тут нет - наш брат-прогрессор очень мощно развернулся... перспективы у него просто выдающиеся! Ну, я тебе вчера рассказывал... А Снегурочка, надо полагать, захомутала его компаньона Вертера?
- Нет, - улыбнулась Потрошительница. - Бери выше! Самого футболиста охмурила! Ну, ее-то я понимаю... он такой мужественный! - она бросила на командора лукавый взгляд.
- О... Бедный Петрович! - пробормотал тот. - И тоже ведь смолчал, скромник!..
- Да... Так что осталась я одна-одинешенька! - Машка несколько притворно вздохнула.
- Погоди, как это одна? - возмутился Энтони. - А я?!
- Ну... ты... Ты - это другое дело... Я-то имела в виду подруг...
- А хочешь, я стану твоей задушевной подругой? - предложил командор, обнимая Потрошительницу и притягивая к себе. - Ты будешь доверять мне все свои девичьи секреты, а я их никому-никому не разболтаю!
- Тогда и веди себя как подруга! - засмеялась Машка, пытаясь высвободиться. - И убери шаловливые ручонки! Энтони, ну прекрати! - она выскользнула наконец из его объятий и вскочила с кровати. - Между прочим, ты у меня еще на испытательном сроке! Так что изволь сдерживаться!
- О... - растерянно пробормотал командор. - А я надеялся, что уже прощен! Ведь был справедливый суд, и... потом ты меня поцеловала... Или мне это приснилось?..
- Ну, во-первых, не столько я тебя, сколько ты меня! - улыбнулась Потрошительница, поправляя платье. - Во-вторых, не забудь - это был следственный эксперимент, так что... не считается! А в-третьих, суд постановил не оправдать тебя, а лишь дать право на оправдание! Разницу ощущаешь?
- Вот, как!.. И чем же я могу заслужить полную амнистию? - потерянно спросил командор.
- Как это, чем? - хихикнула Машка, направляясь к выходу. - Только примерным поведением, сэр Лембент! И никак иначе...
- Ну, вот... Лишила сладкого, и еще сэром дразнишься!.. - вздохнул Энтони.
- Ага! - с довольным видом подтвердила Потрошительница. - Кстати, слушай!.. - она остановилась у двери. - А, интересно, твой титул передается по наследству?
- Эээ... понятия не имею! - растерялся командор. - Честно говоря, никогда не задавался этим вопросом... А что?
- Ну... Мало ли... Все же Земля, наверное, когда-то тоже вступит в эту Ассоциацию Вселенной... Вдруг тогда наши внуки... или правнуки смогут получить какие-нибудь привилегии?
- Не, ну, я, конечно, могу уточнить у Ка-Линовского... - пожал плечами Энтони. - Э! Погоди! - сказанное наконец дошло до него. - Какие еще внуки?! Возможно, я слишком старомоден, но... мне кажется, сначала надо подумать о детях, а?..
- Ишь ты, какой шустрый! - усмехнулась Машка, выходя из комнаты. - Еще скажи, прямо сейчас!.. Нет уж, сэр Лембент... Сначала заслужи свою амнистию! - и, неожиданно обернувшись, она показала командору язык...
КОНЕЦ ПЯТОЙ ЧАСТИ
[1] послеобеденный короткий отдых, являющийся общей традицией некоторых стран, особенно с жарким климатом