Глава 7
Энтони осторожно, стараясь не топать, шагал по мягкой ковровой дорожке тускло освещенного дежурными лампами гостиничного коридора. После разговора с Ким Ка-Линовским на душе остался неприятный осадок, в голове царил полный сумбур. Услышанное казалось невероятным, немыслимым, и никак не хотелось приниматься ни умом, ни, тем более, сердцем. И в самом деле, можно ли доверять министру физкультуры и спорта фирмы «УДАВ», выступающему в качестве эксперта по далекой загадочной Эолее? Нет, человек он, безусловно, неплохой, и не стал бы сознательно вводить в заблуждение... но сам-то он при этом никогда даже не был на этой планете! И вряд ли входил в состав серьезных комиссий, изучающих ее... Если такие вообще имели место! Скорее всего, вся так называемая осведомленность Г-МФ, да и всех прочих добрых самаритян Вселенной строится на дурацких анекдотах и нелепых слухах, распространяемых теми же торговцами живым товаром ради повышения своих цен!
Командор вдруг усмехнулся. А действительно! Это же простая до смешного схема! Продают какому-нибудь чудаку за сумасшедшие деньги рабыню, которая якобы может принять форму его вожделенного идеала, а также способна выполнять любые прочие невероятные фантазии... А когда тот понимает, что его развели как лоха, то стыдится признаться в этом... и начинает уверять всех, что действительно стал обладателем чего-то сверхъестественного... Слухи растут как снежный ком, обрастая все новыми и новыми пикантными подробностями, пока не доходят до откровенного маразма... вроде того, которым делился возле фонтана простодушный министр!
Вот в отношении удивительного владения эолейками тонкими энергиями - это, возможно, недалеко от истины! Энтони постарался вспомнить момент своей первой встречи с Аэйли. Кромешная темнота туннеля... невероятная усталость... боль в разбитом теле... и ее голос - словно пение ангельских труб... и прикосновение к ее руке - словно разряд электрического тока!.. Сейчас ему показалось, что он воспылал нежными чувствами к этой девушке с первой секунды, еще даже не видя ее... так что никакой оптической иллюзии и не было... все это, конечно, бред собачий... А то, что она оказалась сказочно прекрасна – ну, просто так совпало! Хотя, может быть, все эолейки так хороши... за это их и ценят! А, может быть, бандиты просто похищают не всех подряд, а выбирают самых красивых! Кстати, скорее всего, это и есть правильный ответ! Командор слегка усмехнулся про себя. Оказывается, стоит немного подумать - и самые невероятные и загадочные тайны раскрываются очень банально!..
В холл перед президентским «люксом» он вошел уже в более приподнятом настроении. Дежуривший за столиком горничной сотрудник службы безопасности при появлении Государственного Комиссара вскочил и набрал было воздуха для рапорта, но Энтони предупредительно приложил палец к губам.
- Тихо, тихо, служивый! - вполголоса сказал он. - Как дела? Все в порядке?
- Так точно, Ваше Превосходительство! - так же шепотом ответил тот.
- Хорошо! - командор мягко повернул дверную ручку, и, ступая чуть ли не на цыпочках, вошел в номер. Надо заметить, такая предосторожность выглядела уже излишней - ковер здесь был настолько толстый, что заглушил бы, наверное, даже прыжки.
С наслаждением скинув обувь, Энтони прошел в кухонный блок, достал из холодильника запотевшую бутылку местного тонизирующего напитка и уселся на высокий табурет около открытого окна.
Ночь была дивной! Сюда, на высоту третьего этажа свет фонарей с аллеи проникал не так сильно, так что небо баловало глаз россыпью крупных искрящихся звезд. Легкий ветерок, напоенный цветочными ароматами, нежно ласкал лицо. Журчание фонтана во дворе действовало умиротворяюще.
Командор перевел взгляд на темную громаду Дворца Пяти Колец, нависающую над парком по ту сторону аллеи. Его озаренный прожекторами позолоченный купол, казалось, парил в воздухе. Во всем огромном здании светился только один ряд окон - судя по всему, в президентском кабинете. Очевидно, как раз в эту минуту министр физкультуры и спорта докладывал боссу о состоявшемся разговоре. Энтони усмехнулся. Однако, до чего порой забавными бывают эти инопланетяне! Как дети, честное слово... даже обижаться на них глупо! За своими сверхтехнологиями порастеряли множество элементарных истин! Хотя... возможно, это неизбежные издержки развития всех цивилизаций? Трудно сказать... Были ли люди Средневековья со своей Инквизицией человечнее, чем мы сейчас?..
Дофилософствовать ему не удалось. Из гостиной раздался легкий шорох босых ног по ковру, и на кухню выскользнула Аэйли. В коротенькой, едва ли до середины бедер, полупрозрачной ночной сорочке на тонких бретельках, плотно облегающей ее изумительное тело, она выглядела так ошеломляюще, что командор просто каким-то чудом не грохнулся с табурета.
- Я все-таки разбудил тебя, милая! - виновато пробормотал он, с трудом обретя дар речи и тщетно пытаясь отвести пылающий взор от предмета своего обожания.
- Нет... я почувствовала, что ты пришел... - голос эолейки как всегда прозвучал словно райская музыка, поднимая в душе ураган страстей минимум четвертой категории[1]. - Ты сегодня поздно...
- Да... работа... - слова давались Энтони с большим трудом. - Столько всего еще надо сделать... Но тебе это, наверное, неинтересно!..
- Да... - спокойно согласилась девушка. - Но если ты хочешь мне рассказать, я послушаю... - она подошла и грациозным кошачьим движением уселась на подоконник. Ее обнаженные колени оказались прямо перед глазами командора.
- Нет... - он из последних сил сдерживался, чтобы не потерять сознание. - Это все несущественно... Лучше расскажи, как ты провела день! Скучала?
- Мне не бывает скучно, - покачала головой Аэйли.
Налетевший порыв ветра всколыхнул ее густые длинные волосы цвета молодого меда, неожиданно обдав Энтони ароматом свежескошенной травы и полевых цветов - совершенно земными и, казалось, давно забытыми. Сердце судорожно забилось... он даже прикрыл глаза, пытаясь выровнять дыхание. Вдруг вспомнились слова Ким Ка-Линовского о том, что обладатели эолеек живут счастливо, но недолго. Похоже, и здесь министр был прав! Действительно, если каждый день испытывать столь обжигающие чувства, сердце быстро выработает свой ресурс! Однако командор ни за какие блага мира не согласился бы променять даже бесконечную жизнь на одно вот такое мгновение! Воистину, лучше вспыхнуть и сгореть ярким пламенем, чем долго тихонько тлеть! Пусть процесс при этом протекает один и тот же[2], но эффект-то существенно отличается!..
Энтони посмотрел в лицо девушки, стараясь не опускать взгляд ниже, чтобы излишне не смущать ее. Это оказалось несложно - колдовские глаза Аэйли сейчас, в полутьме похожие на бездонные омуты, манили, затягивали в себя словно черные дыры. Мир вокруг поплыл, все убыстряясь, постепенно срываясь в бешеное вращение. Командор почувствовал, что стремительно падает куда-то – не то проваливается в бездну, не то наоборот возносится в небеса… Появилось ощущение, похожее на то, что бывает во время невесомости, но сейчас оно казалось невероятно приятным и словно вело к какому-то освобождению. Где-то на границе сознания промелькнула мысль, что в этот момент, возможно, душа расстается с телом... и, возможно, больше не вернется… но это не испугало его… наоборот – показалось забавным. Председатель ЧК вдруг словно увидел клинико-анатомический эпикриз[3], где в графе «причина смерти» указано: «лопнул от переизбытка чувств», но не успел даже мысленно ухмыльнуться, как получил вроде как мощный шлепок и… в следующее мгновение жестким рывком вернулся в реальность!..
… Голова отчаянно кружилась… мутило… во рту ощущался неприятный металлический привкус. Командор попытался вздохнуть, но не смог – гортань словно сжало спазмом. Впрочем, он не успел даже запаниковать - Аэйли снова шлепнула его по спине, и воздух толчком ворвался в легкие, вызвав приступ кашля. Только сейчас Энтони осознал, что его голова лежит у девушки на коленях, и в смущении попытался подняться, однако не смог даже пошевелиться – тело было словно парализовано!
- Тебе… опасно находиться так близко от меня… - тихонько сказала эолейка, легонько, одними пальчиками водя вдоль позвоночника Председателя ЧК. – Ты слишком… эмоционален…
- Прости, милая! – пробормотал командор, ощущая усиливающееся покалывание в конечностях. – Я напугал тебя…
- Нет… я не испугалась, - ровным голосом ответила Аэйли. – Просто, твои чувства… они настолько сильны, что… ты очень быстро сгоришь! Мне жаль тебя… ты хороший!..
- Ну, вот уж что-что, а жалеть меня точно не стоит! – совершенно искренне сказал Энтони, наконец с трудом возвращаясь в вертикальное положение и интенсивно разминая затекшие руки. – Мне можно только позавидовать! Сгореть в твоем огне – настоящее счастье!
- Это неправильно! – покачала головой эолейка. – Я… не хочу, чтобы было так…
- Ну, я постараюсь впредь сдерживаться, солнышко! - вздохнул командор. – Просто сегодня… в этом наряде ты выглядишь особо эээ… сногсшибательно!
- Правда? – в голосе девушки впервые послышался интерес. – И… какой ты сейчас видишь на мне... наряд?
- Что значит, какой? – удивился Энтони. – Это что, шутка? Надо полагать, тот, который на тебе надет!
- На самом деле я не пользуюсь одеждой, - спокойно сказала Аэйли. – А то, что ты видишь на мне – это тебе только… кажется…
- Что?! – изумился командор. – То есть… на тебе сейчас эээ… ничего нет?! Совсем?! Черт, будь я проклят, много бы я отдал, чтобы это увидеть… прости за откровенность! Но почему… что за шоры закрывают мне глаза?!
- Значит, ты еще к этому просто не готов! – нежно улыбнулась девушка. – Потому что ты видишь лишь то, что… испытываешь потребность увидеть в данный момент.
- Так, значит… это правда… ну, что про вас рассказывают? - потрясенно спросил Энтони. – И ты действительно можешь внушить мне любой образ?
- Нет, - покачала головой эолейка. – Я ничего тебе не внушаю. Ты видишь меня только так, как… хочешь сам. Я не могу вмешаться в твое сознание…
- Все равно… это просто невероятно! – командор даже слегка помотал головой, словно пытаясь сфокусировать пошатнувшийся разум. – Аэйли… а ты точно не разыгрываешь меня?
- Что значит, разыгрываю? – переспросила девушка.
- Ну… обманываешь… в шутку…
- Нет… Я не умею шутить и обманывать.
- Да, да, я верю тебе… Но все равно… просто в голове не укладывается! Слушай… эээ... только не сердись, если это бестактность, но… можно тебя потрогать? – набрался смелости (или наглости) Энтони.
- Пожалуйста! – таинственно и нежно улыбнулась эолейка. – Но я не думаю, что от этого что-то изменится…
Не совсем поняв, что она имеет в виду, командор с трепетом положил руку девушке на колено. Затем крепко зажмурился и, изо всех сил пытаясь унять готовое выскочить из груди сердце, осторожно двинул ладонь вверх.
Кожа Аэйли была прохладная и шелковисто-гладкая как у младенца. Скользя по ее бедру, Энтони одновременно старался снова не сорваться в обморок, и при этом внушить себе, что никакой одежды на ней действительно нет. Однако это не помогло – вскоре рука нащупала тонкую мягкую ткань. Открыв глаза, командор со смешанным чувством легкого разочарования и облегчения увидел, что сжимает в кулаке подол сорочки
- Я так и предполагала, - успокаивающим голосом сказала эолейка. – Все твои органы чувств работают заодно. Если глаза воспринимают одну информацию, то уши или руки не могут противоречить ей. Не расстраивайся! Когда ты будешь готов, то увидишь меня… по-другому…
- Я надеюсь… - смущенно пробормотал Энтони. – А скажи… Если я вижу лишь то, что хочу видеть... это относится только к тому, что на тебе надето, или... ко всему остальному тоже?
- К чему остальному? - уточнила эолейка.
- Ну... - командор с трудом подбирал слова. - Ты сама... вся, кроме одежды... выглядишь так, как я тебя вижу, или тоже иначе?
- Сейчас?
- Хм... А какая разница?.. Ну, предположим, сейчас...
- Скорее всего, да...
- Подожди... Что значит, скорее всего? Ты что, даже не знаешь точно, как сама выглядишь?!
- Я знаю, что сейчас выгляжу так, как этого хочется тебе... Но сама я увидеть этот... образ не могу.
- Но почему?!
- Потому что я не знаю, как ты меня видишь... - Аэйли чуть улыбнулась. - Для этого я должна заглянуть в твое сознание и посмотреть на себя твоими глазами... но это мне не под силу...
- Слууушай… - протянул командор. – А вот ты несколько раз уточняла - сейчас или не сейчас… Я правильно понял – значит, до встречи со мной ты выглядела иначе?
- Думаю, да, - кивнула девушка. – Так, как меня хотел видеть прошлый хозяин…
- От которого ты сбежала? – уточнил Энтони.
- Да… - в глазах эолейки промелькнул ужас. – Он был очень страшный… полностью красный, без проблесков синевы…
- Ладно, забудь про него, милая! – Председатель ЧК нежно взял ее за руку. – Он тебя никогда не найдет и не обидит! А скажи… если сейчас сюда войдет мой товарищ, ты снова изменишься?
- Только если ты продашь меня ему, - серьезно и спокойно ответила Аэйли. – Я могу выглядеть только так, как хочет мой хозяин…
- Послушай, что за глупости ты говоришь! – возмутился командор. – Как я могу тебя продать?! Ты – абсолютно свободная личность, и я никакой тебе не хозяин! Я просто твой… друг!
- Ты… выгоняешь меня? – голос эолейки дрогнул.
- Что ты, милая! – Энтони испуганно обнял ее за талию и крепко, но бережно прижал к себе. – Ни за что в жизни! Но… почему именно хозяин? Я же тоже тебя не… покупал!
- Я сама выбрала тебя… – сдавленным голосом прошептала девушка. – Когда я не дома, мне… нельзя без хозяина! Кто-то должен создавать мою… оболочку.
- Оболочка – это как бы материализованный образ, который я хочу видеть? – догадался командор.
- Да, – кивнула Аэйли.
- И еще… ты сказала «когда не дома»… Значит, дома, на своей планете, эта оболочка тебе была не нужна?
- Конечно, нет! – печально вздохнула эолейка. – Там я могла оставаться собой…
- То есть на Эолее у тебя просто не было тела?
- Осязаемого – нет…
- Значит, ты – настоящий ангел?!.. – потрясенно прошептал Энтони. – Слушай, а ты можешь рассказать мне, как ты выглядела там? Какая ты на самом деле?
- Прости, но у меня не получится… - покачала головой девушка.
- Почему? Неужели боишься меня испугать?
- Нет… - она чуть улыбнулась. – Просто я не смогу описать тебе себя так, чтобы ты понял… потому что ты не увидел бы меня в том спектре, в котором работает твое зрение…
- Вот, как? Но… Извини, если это причинит тебе боль… Каким образом тогда эээ… плохие люди умудрились схватить тебя? Если тебе неприятно вспоминать об этом, можешь не отвечать!
- Они используют специальные энергетические сети, из которых мы не можем вырваться… Накрывают сверху участок, а потом выстраиваются в цепь и проходят через него… Они знают о нашем несовершенстве… - Аэйли снова печально вздохнула.
- Несовершенстве?! – искренне удивился командор, с обожанием глядя на нее. – Никогда бы не осмелился сказать такое про тебя! Но… в чем же оно выражается?
- Когда эолейка оказывается вблизи биополя самца человека, у нее формируется телесная оболочка… и она становится осязаемой и уязвимой…
- Это просто поразительно! – пробормотал Энтони, даже не обидевшись на «самца». – И что, эта… оболочка не кажущаяся, а вполне материальная?
- Да, - в глазах девушки скользнула нескрываемая мука.
- Она причиняет тебе боль? – обеспокоено спросил командор.
- Не боль… Скованность… Я в ней словно в тесной клетке…
- А… избавиться от нее каким-то образом можно?
Аэйли как-то по особому посмотрела на своего незадачливого «хозяина» и вдруг низко опустила голову.
- Позволь мне не отвечать на этот вопрос… - наконец еле слышно сказала она после довольно продолжительного молчания.
- Это неприятно для тебя?
- Нет… - все так же тихо ответила эолейка. – Для тебя…
- Вот, как? В таком случае, все же ответь, пожалуйста! – решительно попросил Энтони. – Аэйли, ты очень… дорога мне, поэтому я хочу знать про тебя всю правду, пусть даже неприятную!
- Хорошо! – девушка вновь подняла на него глаза. – Моя оболочка существует за счет твоей энергии. Когда ты… умрешь, она исчезнет… Тогда я стану свободна и смогу вернуться домой!
- Вот оно, что… - потрясенно пробормотал командор, ощущая в мыслях полнейший сумбур и даже не зная, что сказать.
- Но я не хочу, чтобы ты умирал… специально! – вдруг добавила Аэйли. – Ты хороший! Я… я потерплю!
- Спасибо, милая! – растроганно прошептал Энтони. – А тебе действительно придется лишь терпеть, или… я смогу как-то эээ… скрасить это время?
- Я тебя не понимаю…
- Ну… - Председатель ЧК был в явном смущении. – Помнишь, ты сказала, что я смогу увидеть тебя так, как есть… ну, в смысле, твою оболочку, но без… лишних деталей, когда… буду готов?
- Да…
- А… будет ли это означать, что ты… тоже готова? – голос Энтони сел от волнения.
- К чему? – спокойно уточнила девушка.
- Ну… К новому эээ… витку наших отношений…
- Прости… Я все еще не совсем понимаю, что ты имеешь в виду…
- Послушай, Аэйли… мне кажется, на самом деле ты все прекрасно понимаешь! – с жаром воскликнул командор. – Ведь ты читаешь в моем сердце словно в раскрытой книге… видишь все мои мысли и чувства к тебе…
- Нет, - перебила его эолейка. – Мысли – нет. Только чувства.
- Хорошо, пусть так… этого вполне достаточно! Когда я говорил о новых отношениях, то имел в виду, что... возможно, и у тебя когда-нибудь возникнут подобные чувства... ну, пусть не настолько сильные, но... - голос его сорвался. - Скажи... это возможно?
- Ты уверен, что снова хочешь услышать ответ? - после некоторого молчания тихо спросила девушка.
- Разумеется! Почему ты сомневаешься в этом?
- Потому что, боюсь, он тебя огорчит...
- Ничего! - отважно тряхнул головой Энтони. - Я уже говорил тебе, что предпочитаю, чтобы между нами не было никакой недосказанности!
- Хорошо... - Аэйли легонько пожала плечами. - В таком случае, мой ответ - нет! Это невозможно...
- Даже вот так категорично! - хоть командор и постарался приготовиться к худшему, слова эолейки черным огнем опалили его сердце. - Неужели я настолько плох?
- Дело не в тебе, - она тихонько качнула головой. - Дело во мне. Я... Мне... недоступны столь примитивные чувства!
- Как ты сказала?! - Энтони оказался настолько ошарашен, что даже боль отступила на второй план. - Ты назвала любовь примитивным чувством?!?!
- Прости, но наше... восприятие любви очень сильно отличается…
- Вот как? - командор удивленно приподнял одну бровь. - И что же понимают под любовью у вас на Эолее?
- Преклонение Несовершенных перед Совершенными, - несколько торжественно ответила Аэйли.
- О... - протянул Энтони. - Неожиданно... А Совершенные – это кто?
- Повелители… - в глазах девушки вспыхнул какой-то набожный огонек. - Мужчины...
- Хм... Но я же, вроде бы, как раз - мужчина! - пробормотал обескураженный командор. - Почему, в таком случае, ты не сможешь полюбить меня? При том, что мне не нужно никакого преклонения!..
- Нет, - эолейка грустно покачала головой. – Не обижайся, но ты - не мужчина. Ты - человек.
- Ах, вот в чем дело... И что... это очень плохо?
- Это не плохо и не хорошо, - чуть пожала плечами Аэйли. - Это никак. Ты - человек! - повторила она. - Ты - другой!
- Более примитивный? - печально усмехнулся Энтони.
- Нет... - подумав несколько секунд, сказала эолейка. – Так нельзя сказать. Вы, люди, не ниже нас и не выше… вы в стороне. Нас невозможно сравнивать... мы слишком разные. Как... вода и песок...
- А как выглядят ваши мужчины? Которые повелители?
- Они полностью синие... Похожи на бездонные колодцы… - девушка мечтательно вздохнула. – И они совершенны… У них не может появиться телесной оболочки… Никогда!..
- Интересно… А я, значит, не похож на колодец?
- Нет... Ты похож на широкий, но неглубокий пруд с каменным дном… И когда ты со мной, то все время пытаешься биться о камень… уже разбил его в щебень… но углубиться все равно не сможешь…
- Хоть в лепешку расшибись! – добавил командор, опустив голову.
- Не огорчайся! - мягкая ладошка Аэйли нежно легла ему на затылок. - Я останусь с тобой до… конца! Только... не проси от меня невозможного!
- Я понимаю! – усмехнулся Энтони. – Деваться-то тебе некуда! Но… я надеюсь, что терпеть тебе придется не… очень долго!
- Не надо так говорить… пожалуйста! – попросила эолейка. – Я чувствую себя виноватой! И мне жаль тебя… ты хороший, ты мне нравишься, но… я не умею говорить неправду!..
- Хорошо, хорошо, милая! - кивнул командор. - Обещаю больше никогда не поднимать эту тему... Но ты знаешь, мне в самом деле хочется освободить тебя как можно быстрее! Пускай и не самой выгодной для меня ценой...
- Ты сейчас... говоришь искренне? - неожиданно спросила Аэйли.
- Конечно... - слегка растерялся Энтони. - А что?
- Просто я слышала, что… существует еще один способ избавиться от оболочки и вернуться на Эолею...
- Так что ж ты молчала? Говори скорее!
- Просто им никто никогда не пользовался... это очень сложно... почти невозможно...
- Тем не менее, расскажи мне!
- Ты должен сам захотеть отпустить меня...
- И только-то?! В таком случае, я тебя отпускаю! Ты свободна!
- Нет... - грустно покачала головой девушка. - Здесь недостаточно только слов... Ты должен по-настоящему отпустить меня из... своего сердца!
- Подожди... дай мне сосредоточиться!
Энтони крепко зажмурился и попытался сформулировать мысленную Команду.
«Я люблю эту девушку больше всего на свете.
Она хочет вернуться домой.
Ради своей любви я должен отпустить ее... Я отпускаю ее!»
Он открыл глаза и выжидательно посмотрел на Аэйли.
- Ну, как? Что-то чувствуешь?
- Нет, - та мягко улыбнулась. - У тебя не получится, пока ты сам не поверишь, что... сможешь жить без меня...
- Ладно... Еще одна попытка!
«Я люблю эту девушку больше всего на свете.
Она хочет вернуться домой.
Ради своей любви я должен отпустить ее... Я смогу прожить без нее, зная, что сделал ее счастливой!..»
Однако стоило командору представить, что Аэйли больше не будет рядом с ним, как сердце сжало такой невыносимой болью, что он сразу понял: снова неудача!
Очевидно, вся гамма страданий отразилась на лице Энтони. Эолейка мягко положила руку ему на плечо:
- Прости... я говорила, что это сложно... Не нужно себя так... терзать! Это в самом деле не удавалось еще никому!
- Да... Я уже понял... - командор со вздохом накрыл ладошку Аэйли своей. - Похоже, тебе действительно придется какое-то время терпеть меня! Ладно, последняя попытка, и идем спать...
«Да, я люблю эту девушку больше всего на свете. Я так безумно люблю ее, что точно не смогу без нее прожить... Но при всем при этом…»
«А за что ты ее так сильно любишь?» - спросил вдруг внутренний голос.
«Глупый, демагогический вопрос!» - парировал Энтони. - «Любовь за что-то - это уже не любовь, а расчет! Настоящая любовь - не за что-то, а вопреки!»
«Такая же демагогия. Любовь вопреки - это не любовь, а принуждение! Никакая любовь не может возникнуть на пустом месте.»
«Аэйли - не пустое место! Она очень... хорошая и добрая!»
«Ким Ка-Линовский тоже очень хороший и добрый... Правда, он - не красивая девушка...»
«Неуместное сравнение… Но хорошо... Она прямая и честная!»
«Петрович тоже прямой и честный. Но он тоже не красивая девушка...»
«Она заботливая!..»
«Филозоф тоже заботливый. Однако, и он - не красивая девушка...»
«Ну, хорошо, хорошо!» - сдался командор. - «Да, действительно, Аэйли фантастически... невероятно красива! Это на самом деле ее главное... да, пусть даже единственное достоинство... Зато неоспоримое!!!»
«О, да! С этим не поспоришь... Как сказал бы министр физкультуры и спорта, корреляция составляет сто процентов! Но что такое ее красота? Это мертвая маска, искусственно отлитая со слепка твоего воображения! Она полностью фальшива - от нежных глубоких глаз до бархатной кожи, от взмаха ресниц до шороха шагов! Это кукла... робот... киборг с натянутой на него прекрасной человеческой оболочкой...»
«Аэйли - не робот!» - возмутился Энтони. - «Она живая! Да, пусть на ней искусственная оболочка, но под ней не холодный механизм, а...»
«... чуждое и непонятное существо. Которое считает тебя самцом человека, тщетно бьющегося о каменное дно собственной души, и испытывающего столь примитивные чувства, как любовь!.. При этом вырванное из родной среды и насильно засунутое в тесное и неудобное тело куклы!.. »
«Что же мне делать?» - в отчаянии спросил командор.
«Освободи ее! Избавь от страданий вас обоих! Ты боишься, что не сможешь прожить без нее?!! А сможешь ли ты прожить с нею, зная, что она глубоко несчастна с тобой и никогда не ответит на твою любовь?!..»
- Энтони... Энтони... - послышался словно откуда-то издалека встревоженный голос Аэйли. - Энтони, очнись!
- Что?! - командор рывком пришел в себя. - Прости... похоже, я задремал... Мы же хотели идти спать!..
- Взгляни на меня! - в голосе девушки слышалось неведомое ранее возбуждение. - Мне кажется, со мной что-то происходит... но я не уверена...
Энтони открыл рот, чтобы сказать что-нибудь дежурно ободряющее, но вдруг вздрогнул. Кисти рук эолейки исчезли! Словно невидимый ластик довольно быстро двигался к ее локтям. Он машинально опустил глаза – ног девушки ниже колен тоже уже не было!
- Аэйли… девочка моя! – потрясенно пробормотал командор. – Ты… ты... таешь!
- Значит, мне не показалось! – воскликнула эолейка и неожиданно в порыве чувств бросилась ему на шею. – О, Энтони, ты в самом деле сумел сделать это! Ты… ты необыкновенный! Ты самый необыкновенный из всех людей! Спасибо, спасибо тебе! – она вдруг жарко, страстно поцеловала его.
Командор изо всех сил обнял девушку, судорожно прижал к себе, словно пытаясь удержать, но его руки вдруг провалились в пустоту. Последними исчезли ее влажные горячие губы.
- Аэйли!.. - потерянно пробормотал он.
- Я никогда… никогда не забуду тебя! – раздался откуда-то ее стремительно удаляющийся голос.
Разом навалилась чудовищная, давящая усталость, несколько размывшая отчаянную боль утраты. Голова кружилась, смутные образы проносились в сознании словно карусель. Энтони с трудом слез с табурета и, пошатываясь, побрел в спальню.
Из огромного зеркала над кроватью на него взглянул растерянный, взъерошенный, и будто уже немолодой человек.
- Однако, какая-то нехорошая выстраивается тенденция, старик! – покачав головой, сказал своему отражению Председатель ЧК. – Вот уже второй раз подряд любимая девушка после первого поцелуя исчезает из твоей жизни! Похоже, пора в ней что-то менять, а?..
[1] для измерения силы урагана метеорологическая служба США пользуется пятибалльной шкалой Саффира-Симпсона. Основным её показателем является сила ветра. Так, ураган первой категории отличается силой ветра от 119 до 153 км/ч. Он не способен нанести особый ущерб, за исключением незначительных разрушений и небольшого затопления поверхности земли. Сила ветра урагана второй категории — от 154 до 177 км/ч. Такой ураган способен разрушить плохо построенные пирсы, трейлеры или вагончики. Ураган третьей категории обладает силой ветра 178-209 км/ч и несет серьезную угрозу территориям, находящимся ниже уровня моря. Сила ветра урагана четвертой категории достигает 210-249 км/ч. Он способен разрушить небольшие дома, сносит деревья, выбивает окна. Территория, находящаяся ниже уровня моря на 10 футов, может быть затоплена на площади в 10 км. Ураган пятой категории обладает силой ветра свыше 250 км/ч. Ему под силу снести крыши не только небольших частных домов, но и больших зданий. Во время такого урагана обязательна эвакуация населения, живущего в 8-16 км от береговой линии.
[2] командор имел в виду процесс окисления
[3] медицинский учетный документ, составляемый патологоанатомами, в котором объясняются причины и механизмы наступления смерти