Глава 10

- Могу я поинтересоваться целью вашего визита, господин Ка-Линовский? – развалясь на мягком диване, Энтони отхлебнул из высокого бокала глоток слабоалкогольного инопланетного напитка.

- Видите ли, господин премьер-министр… Фирма наша ещё довольно молодая… И, несмотря на блестящие успехи, мы… то есть, правительство… давно уже подумывали о необходимости контактов с цивилизациями, подобным вашей… Ну, то есть, не в обиду вам будь сказано, не с самыми крупными и великими – ведь, как бы те ни улыбались нам, всё равно их отношение будет в лучшем случае снисходительным… Нам же хочется равного партнёрства… Вы меня понимаете?

- Безусловно!

- Поэтому как только покровитель и сюзерен фирмы «УДАВ» Великий шеф «НОУНИ» подарил нам звездолёт, мы не стали тянуть с отправкой Первой межзвёздной экспедиции…

- А нашу планету нашли случайно?

- Да нет, её по некоторым признакам вычислил бортовой компьютер. Ну, слабые электронные сигналы, излучение…

- На таком расстоянии! Видать, солидная машина!

- Ещё бы! Производства Великого Сверхшефства «НОУНИ»…

- Эти фирмы, шефства – я так понял, это всё какие-то… структуры? – уточнил Энтони.

- Да, конечно, по общему классификатору, - кивнул Г-МФ. - И ваша планета, когда вступит в ВАВ, тоже получит статус фирмы…

- Простите, куда вступит?

- Во Всеобщую Ассоциацию Вселенной.

- Как интересно! И что от нас для этого потребуется?

- Да не так уж много! Признать международные законы ВАВ… Привести внутреннее законодательство в соответствие с нормами ВАВ… Принять Кодекс Взаимопомощи… Вступить в Систему Безопасности Вселенной…

- Это вы называете «не так много»? – рассмеялся Энтони. - Не думаю, что с нашими внутренними противоречиями всё получится просто… Мы на своей-то планете не можем договориться… А выгоды какие-нибудь мы от этой ВАВ можем получить?

- Ну, а для чего же иначе вступать? – улыбнулся Ка-Линовский. - Право свободной торговли со всеми членами ВАВ… Само собой, право перемещения по Вселенной…

- А что, сейчас мы его не имеем?

- Разумеется, нет! Если вы вдруг, не будучи членами ВАВ, сможете покинуть границы своей галактики, то будете арестованы первым патрульным кораблём! Другое дело, что в этих местах они встречаются очень редко. Но ближе к центру – точно не разминётесь!

- Надо же, какие строгости! – покачал головой Лембент. - А что вы говорили про Кодекс взаимопомощи? Он тоже накладывает на нас обязанности?

- Конечно! Все члены ВАВ обязаны помогать друг другу в экстренных ситуациях. Но в нашем с вами положении – я имею в виду маленькие фирмы – Кодекс даёт больше прав, чем обязанностей. Понятно, что никто не станет привлекать наши невеликие силы для отражения какой-либо агрессии – для этого существуют мощные Шефства… Мало того - даже, встретив в глубоком космосе корабль ВАВ, терпящий бедствие и по каким-то причинам не способный подать сигнал, мы можем сами не кидаться ему на помощь, а, сославшись на недостаточные технические возможности, просто вызвать спасателей… Обычно на это закрывают глаза…

- Но зато нам придут на помощь всегда? – уточнил Энтони.

- Если вы члены ВАВ – безусловно. И на планете, и в космосе…

- Даже на планете?! И в каких случаях это возможно?

- Да мало ли… Нападение третьих сил, техногенная катастрофа, природный катаклизм…

- А экологическое бедствие?

- Разумеется…

- Даже если мы сами так загрязним свою окружающую среду, что не сможем жить?!

- Что ж… Пришлют корабль-ассенизатор, и всё вычистят… Но, наверное, после этого потребуют внедрить более безопасные технологии.

- Поразительно! Жаль, что нам ещё долго не удастся воспользоваться такими возможностями…

- Всё зависит исключительно от вас самих, - пожал плечами Г-МФ.

- Да, конечно, с этим трудно поспорить… Но вернёмся к цели вашей экспедиции - вероятно, вы всё же чего-то ожидали от этого визита?

- Да хотя бы только встречи с вами, господин Лембент, - улыбнулся пришелец. - Которая, надеюсь, даст новый толчок в развитии фирмы «УДАВ»!

- О, вы возлагаете на мою скромную персону такую ответственность!.. Но чем реально мы можем вам помочь?

- А что у вас есть? – глаза Ким Ка-Линовского заинтересованно блеснули.

- Сырье?

- Пожалуй, нет, сырья пока хватает!

- Рабочие руки?

- Ещё больше!

- Идеи?

- А вот с идеями как раз большой дефицит! – воскликнул Г-МФ. - Это как раз то, ради чего стоило отправляться в дальнее путешествие!

- В таком случае, вы не зря проделали его! Уж чего-чего, а такого добра… Как говорил один наш одиозный земляк, «бензин ваш – идеи наши»[1].

- Бензин?

- Ну, это образное выражение… Имеется в виду материальная, так сказать, подпитка…

- Господин Лембент! – пришелец торжественно поднялся. - Я уверен, что мы с вами найдём обоюдный интерес!

- Не сомневаюсь!

- В таком случае предлагаю отметить начало наших добрых партнёрских отношений!

- С удовольствием! Только… не находите ли вы уместным пригласить некоторых моих министров?

- О! Это было бы просто великолепно! Но долго ли их собирать?

- Некоторая часть моих коллег находится внизу, в машине… Так что достаточно их только позвать.

- Что же вы раньше молчали, господин премьер-министр! – укоризненно воскликнул Г-МФ. - Скорее, скорее ведите их сюда! А я пока приведу себя в порядок…

Спускаться вниз Энтони не пришлось. Едва открылась внешняя дверь шлюза, как он оказался в цепких объятиях Топтыгина.

- Вот чёрт полосатый! – выругался тот. - Исчез, и с концами! Хоть бы предупредил!..

- Мы уж тут решили, что тебя съели! – сообщил стоящий рядом Рогацио.

- А я подумал, что не съели, а… - раздался с лестницы голос Митяя.

- Ладно, ладно, можешь не продолжать! – со смехом перебил его Лембент. - Все и так поняли, что ты подумал…

- Да плюнь ты на него! – махнул рукой Бух. - Лучше расскажи, как, что? Настоящие пришельцы?

- Вполне! – кивнул Энтони. - Точнее, пришелец один, остальные остались на орбите…

- А видео у них есть? – спросил Рогацио.

- Слушай… не знаю! Спросишь сам!

- Мы что, тоже туда пойдём? – с некоторым страхом поинтересовался Бух.

- А как же! – вмешался Митяй. - Ведь наш парламентёр наверняка не выяснил, какой у них политический строй!

- И вправду не спросил! – под общий смех покачал головой Лембент.

- А он того… не агрессивный? – осторожно поинтересовался Рогацио.

- Нет… Но доверчивый! Как ребёнок!

- Представляю, чего ты ему наплёл! – хмыкнул Голубой.

- Думаю, даже и не представляешь! Я выдал себя за главу земного правительства!

- Ну, ты крутой! – восхитился мафиози. - В натуре, уважаю!

- И он вправду поверил? – ахнул Топтыгин.

- Ну… Наверняка сказать не могу… Но вида не подал… Теперь многое зависит и от вас – как себя покажете…

- Мы?! Но мы-то что можем сделать?!

- Главное – поменьше говорить! А ты, Митяй, вообще молчи, и только надувай щёки!

- Это ещё почему?!

- Да как ляпнешь что-нибудь, всё моё представление насмарку. Уж лучше будь гигантом мысли и отцом вселенской демократии[2]

- А кто выступит матерью?

- Найдём… Да, кстати, мы все – члены мощной подпольной организации, называется ЮФСИ. По-нашему - «Союз борьбы за освобождение здравомыслия». Запомнили?

- Что за уродское название! – поморщился Митяй.

- Да знаю… Но я же импровизировал на ходу! Сначала на язык упала аббревиатура, а потом пришлось за уши притягивать расшифровку…

- А что, мне нравится! – заявил Топтыгин. - Звучит красиво…

- Вот и славненько! – подытожил Энтони. - Ну, соберитесь, коллеги, и не забывайте, что вы – правительство этой планеты!..

Г-МФ ожидал делегацию в командирской рубке. На нём был роскошный мундир с позументами, перехваченный многочисленными портупеями и обвешанный разнокалиберным оружием, которое сразу привлекло внимание мафиози.

- Позвольте представить вам нескольких членов моего кабинета, господин Ка-Линовский! – торжественно произнёс Энтони.

- Буду вам чрезвычайно признателен, господин Лембент!

- Член Высшего Координационного Совета союза ЮФСИ, член коалиционного правительства Земли, министр промышленности Бух Топтыгин!

- Очень, очень приятно, господин Топтыгин! - пожимая руку новоиспечённого министра, произнёс Г-МФ. - Уверен, у нас найдутся общие интересы!..

- Надеюсь! – скромно пискнул рационализатор и изобретатель.

- Председатель общества «Голубой Урал», член коалиционного правительства Земли, министр государственной безопасности Голубой Митяй!

- Голубой? – улыбнулся пришелец, пожимая руку густо покрасневшего политика.

- Умпхф… - выдавил тот.

- Конспирация! – шепнул Энтони, наклонившись к уху Г-МФ.

- А-а-а, понятно! Чрезвычайно рад приветствовать вас, господин Голубой!..

- Руководитель военизированной организации «Сицилия», член коалиционного правительства Земли, министр обороны Вилли Рогацио!

- О, вы, похоже, самый серьёзный человек в правительстве, господин Рогацио! – с улыбкой заметил Ким Ка-Линовский, обмениваясь рукопожатием с мафиози.

- Служба! – многозначительно процедил Вилли, сурово сдвинув брови.

- Что ж, господа! - развёл руками Г-МФ. - Не могу выразить словами, насколько я рад… даже счастлив видеть вас всех здесь! Теперь я абсолютно уверен, что не напрасно отправился в дальнюю и трудную экспедицию! А пока предлагаю вам в дружеской и непринуждённой обстановке отметить эту историческую встречу! – он широким жестом указал на приоткрытую дверь.

Соседнее помещение встретило гостей изумительно накрытым столом. Такого изобилия невероятной снеди не видывал даже Энтони, по праву считавшийся знатоком кулинарии! Всевозможные блюда громоздились одно над другим, образуя настоящие пирамиды, целые батареи разнокалиберных бутылок усладили бы взор самого привередливого приверженца Бахуса…

- Уважаемые друзья! – поднялся с бокалом в руке Ким Ка-Линовский, когда гости расселись. - Я не люблю и не умею говорить длинные речи. Поэтому просто предлагаю поднять этот тост за человека, благодаря которому состоялась не только наша сегодняшняя встреча, но и исторический контакт двух великих цивилизаций! Я пью за вашего командора! Вы позволите мне называть вас этим высоким титулом ВАВ, господин Лембент?

- Как вам будет угодно! – прижал руки к груди тот.

Митяй прыснул в тарелку, но получил под столом ощутимый пинок от Буха и сдержал готовую вырваться реплику.

После нескольких попутных и ответных тостов скованность присутствующих прошла, и за столом воцарилась действительно дружеская непринуждённая атмосфера. Бокалы непрерывно звенели, голоса становились всё громче, сливаясь в приятный уютный шум.

- Скажи честно: ты меня уважаешь? – выяснял Ким Ка-Линовский у Рогацио, хватая его за воротник непослушными пальцами.

- А то!

- И я тебя уважаю… очень!

- Тогда давай ещё по одной!.. ик!..

- Так, значит, я – председатель голубого союза… или как там ты сказал? – приставал Митяй к Энтони. - А не хотел бы ты вступить в наше общество? Я бы, пожалуй, сделал тебя своим личным… эээ… секретарем… Надеюсь, ты понимаешь, о чём я, а?..

- Ладно, ладно! – отшучивался тот. - Вступлю! Сегодня в навоз, завтра – в «Голубой Урал»…

- Ах, да, «Голубой Урал»!.. Как романтично! Ты, наверное, долго думал!..

- Долго, долго!.. А вон смотри, как ты думаешь – в той квадратной тарелке, коричневый шар – это что, дичь? Или овощ?

- Это? Сейчас узнаем…

Но по мере того, как бутылки со стола перекочёвывали на пол, голоса становились тише, слова расплывались, движения теряли координацию.

Министр промышленности, который никогда в жизни не пил ничего крепче прокисшего столовского виноградного сока, при первом тосте сдуру глотнул из бокала, и теперь находился в состоянии ступора, изредка подёргивая ногами.

Голубой Митяй, который вместо того, чтобы подойти к указанному Энтони блюду, полез за ним через весь стол, но упал в блюдо с салатом, где и остался лежать.

Последними отключились Г-МФ и его новый друг Рогацио. Голоса стихли. Банкет закончился.

Энтони вышел из задумчивого оцепенения, в котором пребывал, и произвёл рекогносцировку. Некогда пышно и со вкусом убранная комната представляла теперь довольно плачевный вид и напоминала поле сражения.

Посередине роскошного стола в огромном блюде с салатом возлежал председатель общества «Голубой Урал» и по совместительству министр государственной безопасности коалиционного правительства Земли. В зубах его торчала зелёная веточка какого-то пряного растения.

Министр промышленности свернул своё длиннющее тело в клубочек, и было непонятно, какая сила удерживает его на стуле.

Министр обороны полулежал на куче пустых бутылок, засунув голову под мышку капитана звездолёта «Золотое кольцо». Руки мафиози крепко сжимали один из бластеров, висящих на поясе Г-МФовского мундира.

Сам хозяин вольготно расположился на спинке своего стула, свесив вниз руки и ноги. Он бы, разумеется, упал, если бы не опирался на Рогацио…

Несколько секунд с лёгкой улыбкой посмотрев на беспорядок, новоиспечённый командор вздохнул и принялся за уборку.

Первым делом он попытался извлечь из блюда министра государственной безопасности. Но Митяй засел там настолько прочно, что эту затею пришлось оставить. Тогда премьер-министр решил просто снять блюдо вниз. Поначалу это удалось, но когда большая часть груза свесилась через край, противоположные ножки стола оторвались от пола, и вся груда посуды посыпалась на Лембента, от чего он выпустил из рук блюдо, которое тяжело рухнуло на пол. Салат оказал амортизирующее действие, в результате чего Митяй не пострадал. Правда, сверху на него сверзился перевернувшийся стол, но, как выяснилось позже, тоже без последствий.

Падение стола вызвало сотрясение, достаточное для того, чтобы разрушилась пирамида из Ка-Линовского и Рогацио. Тихонько скатился на пол и министр промышленности.

Удовлетворившись произведённой уборкой, Энтони тихонько вышел в командирскую рубку и плюхнулся на диван. Посвятив несколько минут стратегическому планированию на ближайшее время, он, наконец, позволил себе расслабиться и уснул.

 


[1] слова принадлежат Остапу Бендеру, главному герою бессмертного романа Ильфа и Петрова «Золотой теленок»

[2] ещё одно несколько перефразированное выражение Остапа Бендера